I supermercati degli Stati Uniti chiedono agli acquirenti di lasciare i loro sacchetti della spesa riutilizzabili davanti alla porta durante l'epidemia di coronavirus. Ma interrompere l'uso di queste borse riduce effettivamente il rischio?

Ryan Sinclair, PhD, MPH, professore associato alla Loma Linda University Scuola di Sanità Pubblica afferma che la sua ricerca conferma che i sacchetti della spesa riutilizzabili, se non adeguatamente disinfettati, sono vettori sia di batteri, tra cui E. coli, sia di virus, norovirus e coronavirus.

Sinclair e il suo team di ricerca hanno analizzato i sacchetti riutilizzabili che gli acquirenti portavano nei negozi di alimentari e hanno trovato batteri nel 99% dei sacchetti riutilizzabili testati e E. coli nell'8%. I risultati sono stati pubblicati per la prima volta in Tendenze sulla protezione alimentare nel 2011.

Per ridurre il rischio di possibili contaminazioni batteriche e virali, Sinclair chiede agli acquirenti di considerare quanto segue:

Non utilizzare sacchetti della spesa riutilizzabili durante l'epidemia di coronavirus

Sinclair afferma che i supermercati sono un luogo privilegiato in cui il cibo, il pubblico e gli agenti patogeni possono incontrarsi. In uno studio del 2018 pubblicato da Journal of Environmental Health, Sinclair e il suo team di ricerca hanno scoperto che i sacchetti riutilizzabili non solo hanno un'elevata probabilità di essere contaminati, ma hanno anche un'elevata probabilità di trasferire agenti patogeni ai dipendenti e agli acquirenti dei negozi, in particolare nei punti ad alto contatto come i nastri trasportatori delle casse, gli scanner per alimenti e i carrelli della spesa.

“A meno che i sacchetti riutilizzabili non vengano disinfettati regolarmente – lavandoli con un sapone disinfettante e acqua ad alta temperatura nel caso dei sacchetti di stoffa e pulendo i modelli di plastica liscia non porosa con un disinfettante di grado ospedaliero – presentano un rischio significativo per la salute pubblica”, Sinclair dice.

Lascia a casa anche la tua borsetta di pelle

Pensa a cosa fai con la tua borsa al supermercato. In genere viene inserito nel carrello fino a quando non viene depositato sul banco di pagamento al momento del pagamento. Sinclair afferma che queste due superfici, dove si toccano volumi elevati di altri acquirenti, facilitano la diffusione dei virus da persona a persona.

"Prima di fare la spesa, considera di trasferire il contenuto della borsa in una borsa lavabile per consentire un'adeguata sanificazione quando torni a casa", afferma Sinclair. “Candeggina, acqua ossigenata e detergenti a base di ammoniaca sono tra i migliori per igienizzare le superfici; tuttavia, possono danneggiare, alleggerire o causare screpolature su materiali come la pelle della borsa”.

Dopo l'epidemia, passa alle borse della spesa in cotone o tela

Sebbene i sacchetti in polipropilene siano uno dei tipi più comuni di sacchetti riutilizzabili venduti nelle catene di supermercati, sono difficili da disinfettare. Realizzati con una plastica più resistente rispetto ai sacchetti di plastica leggeri e monouso, il loro materiale di costruzione impedisce la corretta sterilizzazione con il calore.

"Spruzzare i sacchetti con un disinfettante non raggiunge i germi che si depositano nelle fessure o si accumulano sulle maniglie", afferma Sinclair. “Non acquistare borse che non puoi lavare o asciugare a fuoco vivo; le migliori e le più facili da usare sono le borse realizzate con fibre naturali, come il cotone o la tela”.

"Latte che fuoriesce, succo di pollame e frutta non lavata possono contaminare altri alimenti", aggiunge Sinclair. "Designare sacchetti separati per alimenti specifici per limitare i luoghi di riproduzione dei germi".

Il modo migliore per disinfettare le borse

Qual è il modo migliore per disinfettare i sacchetti della spesa riutilizzabili? Sinclair consiglia di lavare i sacchetti prima e dopo i viaggi al mercato utilizzando questi metodi:

1. Lavare i contenitori di cotone o tela in una lavatrice a una temperatura elevata e aggiungere candeggina o un disinfettante contenente percarbonato di sodio come Oxi Clean™.
2. Asciuga le borse con l'impostazione più alta dell'asciugatrice o usa la luce del sole per igienizzare: capovolgi le borse lavate e mettile all'esterno alla luce diretta del sole per asciugare - per almeno un'ora; gira a destra e ripeti. "La luce ultravioletta proveniente naturalmente dalla luce solare è efficace nell'uccidere il 99,9% di agenti patogeni come virus e batteri", afferma Sinclair.

Sane abitudini di igiene alimentare

Infine, Sinclair sostiene queste sane abitudini di igiene alimentare:

• Lavati sempre le mani prima e dopo la spesa.
• Igienizzare i cestini e le maniglie del carrello della spesa utilizzando salviette disinfettanti o spray.
• Una volta a casa, posiziona i sacchetti della spesa su una superficie che può essere disinfettata dopo che i tuoi generi alimentari sono stati scaricati e riponi immediatamente i sacchetti di plastica nel cestino.
• Tieni presente che i disinfettanti devono rimanere su una superficie per un periodo di tempo specifico per essere efficaci. Dipende anche dal disinfettante. Le comuni salviette per carrelli della spesa a base di ammoniaca richiedono almeno quattro minuti.